髪の構造と役割｜キューティクル・コルテックス・メデュラの違いと層ごとのお手入れ【鍼灸師が解説】

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髪が以前より細く、ペタンとしやすくなった。毛先がパサついて、まとまりにくい。ツヤが出ない。
40代を過ぎると、こうした髪の変化を感じる方が増えてきます。毎日目に入り、手でふれる場所だからこそ、気になり始めると心まで沈みがちですよね。

実は、髪は3つの層でできていて、層ごとに役割が違います。どの層が弱っているのかが分かると、「何を守り、何を補い、どこから育てるか」というケアの選び方がはっきりしてきます。

私が鍼灸師として大切にしているのは、「健康と美しさは表裏一体」という考え方です。髪の変化を「体からのサイン」として受け止め、毎日のお手入れと体の土台づくりの両方から、髪の活力を取り戻す。それが、私の考える「リバースエイジング」です。この記事では、そのための土台になる「髪の構造」を、できるだけ分かりやすく解説します。

施術の現場でよく受けるご相談

実際の施術の現場では、こんな声をよくお聞きします。

※よくいただくご相談を、個人が特定されないよう一般化して紹介しています。

まず知っておきたい：伸びた髪は「自分で修復できない」

髪をつくっているのは、頭皮の奥にある毛包（もうほう）の根元、「毛球部」にある毛母細胞（もうぼさいぼう）です。毛母細胞が分裂して増えることで、髪は1日に約0.4mmずつ押し出されるように伸びていきます。^[7]

つまり、頭皮から外に出ている部分（毛幹：もうかん）は、すでにでき上がったもの。皮膚の傷のように、細胞が自分で傷みを治すことはできません。
ここから、髪のケアは次の2本立てになります。

• すでに伸びている髪：これ以上傷めないように「守る」、手ざわりやツヤを「補う」
• これから生えてくる髪：つくる場所である頭皮と毛根を、体の内側から「育てる」

髪の3つの層と、それぞれの役割

髪の断面は、のり巻きにたとえると分かりやすくなります。外側の「のり」がキューティクル、「ごはん」がコルテックス、中心の「具」がメデュラです。

層	場所	主な役割
キューティクル （毛表皮）	いちばん外側。うろこ状に重なった層	内側を守るバリア。ツヤ・手ざわり・水のはじきやすさに関わる
コルテックス （毛皮質）	中間。髪の大部分をしめる層	髪の強さ・弾力（ハリ・コシ）に関わる。髪の色を決めるメラニンもここにある
メデュラ （毛髄質）	中心部。細い髪ではないこともある	管のような構造が分かってきているが、役割はまだ研究段階

キューティクル：髪を守る「うろこ」

キューティクルは、うろこのように重なって髪の表面をおおう層です。表面は18-MEA（18-メチルエイコサン酸）という脂質などでおおわれていて、水をはじきやすく、すべりのよい状態を保っています。^[3]
ドライヤーの熱で髪を乾かす実験では、温度が高いほど表面が傷みやすかった一方、内側のコルテックスには傷みが見られませんでした。研究者は、髪の表面が内側を守るバリアの役割をしている可能性を指摘しています。^[6]

コルテックス：ハリ・コシと髪色を決める「本体」

コルテックスは髪の大部分をしめる層で、ケラチンというたんぱく質の細い繊維が束になってできています。髪の強さや弾力、つまり「ハリ・コシ」に深く関わるのがこの層です。
また、髪の色のもとになるメラニン色素もコルテックスにあります。白髪は、このメラニンがつくられなくなった髪です（白髪の仕組みは「白髪は「腎」と「血」のサイン」で解説しています）。

メデュラ：まだ分かっていないことが多い「芯」

メデュラは髪の中心にある部分です。アジア人の頭髪を調べた研究では、メデュラが髪の中を通る管のような構造になっていることが報告されています。^[5]
ただし、メデュラが髪にとってどんな働きをしているのかは、まだはっきり分かっていません。「メデュラに効く」とうたう情報を見かけたら、少し慎重に受け止めてよいと思います。

髪は何でできている？

2024年の総説（研究のまとめ）によると、髪の主な成分は次のとおりです。^[1]

• たんぱく質：80〜85％
• 水分：10〜13％
• 脂質：1〜6％
• メラニン色素：0〜5％

脂質は量こそ少ないものの、キューティクル・コルテックス・メデュラのすべてに含まれ、外からのダメージを防ぐバリアとして働き、髪の切れにくさや弾力にも関わっていると報告されています。^[2]

髪の傷みは「外から内へ」進む

カラーやパーマをしていない、2.4m以上ある長い髪を根元から毛先まで調べた研究があります。^[3] この研究では、髪の傷みは次の順番で外側から内側へ進んでいました。

1. まず、キューティクルが少しずつすり減る（この段階では内側のコルテックスは保たれ、ツヤも保たれていた）
2. さらに進むと、キューティクルが大きく傷み、表面の18-MEAやセラミドなどの脂質が減る
3. 内側のたんぱく質も減り、髪の強さやツヤが大きく低下する

また、59本の研究をまとめた報告では、ブリーチ・カラー・パーマ・縮毛矯正・洗浄成分・紫外線・加齢によって髪の脂質が失われやすくなり、乾燥・切れ毛・まとまりにくさ・ツヤの低下につながるとされています。^[2]
つまり、キューティクルを守ることが、内側のコルテックスを守ることにもつながるのです。

年齢とともに、髪はどう変わる？

23〜69歳の健康な女性150人を調べた韓国の研究では、40代から髪の密度（本数）・太さ・引っぱりに対する強さ・ツヤが低下し始め、60代から白髪の割合が増えていました。^[4]
この研究は韓国の女性を対象にしたもので、研究者自身も「他の国の女性とは一部異なる可能性がある」と述べています。日本人にそのまま当てはまるとは言えませんが、「40代ごろから髪質の変化を感じ始める」という声とも重なる結果です。

ボリュームの悩みは「1本1本の太さ」と「本数」の両方が関わります。詳しくは「髪のボリュームを取り戻す」もあわせてご覧ください。

東洋医学の見方：髪は「血」と「腎」を映す

東洋医学では、髪を「血余（けつよ）」、つまり「血の余り」と考えます。体に十分な血があって、はじめて髪まで栄養が行きわたるという考え方です。
また、「腎（じん）の華は髪にあらわれる」ともいわれ、生命力のもとである「腎」の状態が髪に表れると考えます。

先ほどの「伸びた髪は守る、これからの髪は育てる」という考え方に当てはめると、東洋医学の養生は「これから生えてくる髪」を育てる土台づくりにあたります。

髪の悩みに共通する「6つの背景」

臨床経験上、ハリ・コシに限らず髪の悩みで相談に来られる方の多くが、次のような背景を抱えています。

• 首・肩の緊張（こり）
• 目の疲れ（眼精疲労）
• 頭痛
• 冷え
• 睡眠不足
• 栄養の偏り

これらは、大きく2つの面から髪に関わると考えています。

• 血の巡りの面：首や肩の緊張、冷えは、頭への血の巡りを滞らせると東洋医学では考えます。髪の材料となる栄養が十分にとれていない、休息が足りないといった状態も、髪づくりの土台を弱らせます。日本皮膚科学会も、髪の新陳代謝には各種のビタミン・ミネラルが関わること、無理をせず休息をとることの大切さを挙げています。^[7]
• ストレスの面：ストレスを受けると分泌が増えるコルチゾールというホルモンは、毛包の働きや、髪が生えかわるサイクルに影響することが知られています。^[11] マウスの研究では、慢性的なストレスでこのホルモン（マウスではコルチコステロン）が増えると、毛包が「休止期」にとどまる期間が長くなり、髪が生えにくくなることが報告されています。^[12]（人で同じことが起こるかは、さらに研究が必要です）

あなたはどのタイプ？東洋医学の体質チェック

上の6つの背景に加えて、東洋医学では「どんな体質の乱れがあるか」を見立てて、ケアの方向を決めます。次のサインは、世界保健機関（WHO）の国際疾病分類（ICD-11）の伝統医学の章で、それぞれの体質（証）の特徴として挙げられているものをもとにしています。^[13]
当てはまる項目が多いタイプが、今のあなたの体質に近いと考えてみてください。いくつかのタイプが重なっていることも少なくありません。

鍼灸院では、こうした問診に加えて、舌の色や形（舌診）、脈の状態（脈診）、お腹の張りや硬さなども診て体質を見立て、その方に合ったツボを選んで施術を組み立てます。^[13] セルフチェックはあくまで目安として、気になる方は専門家に相談してください。

※急に耳が聞こえにくくなった、目が赤く強く痛む、今までにない激しい頭痛がある、といった場合は、体質の問題ではなく急いで治療が必要な病気のこともあります。すぐに医療機関（耳鼻咽喉科・眼科・内科や脳神経外科など）を受診してください。

層ごとのお手入れ早見表

どこを	目的	毎日のお手入れの例
キューティクル	摩擦・熱・紫外線から守る	タオルでこすらず押さえて拭く／ドライヤーは離して動かしながら／洗い流さないトリートメントで表面を保護／帽子や日傘、髪用の紫外線対策
コルテックス	内側のたんぱく質・水分・脂質を逃がさない	カラー・パーマの間隔を空ける／ブリーチや高温アイロンを控えめに／補修成分を含むヘアケアを取り入れる
根元（毛根・頭皮）	これから生える髪を育てる	頭皮に合ったシャンプーと適度な洗髪／頭皮をやさしくほぐす／睡眠・食事・休息を整える

ドライヤーについては、同じ研究で15cm離して、動かし続けながら乾かした場合は、自然乾燥よりも傷みが少なかったと報告されています。^[6] 濡れたまま長く放置するより、離して手早く乾かすのがおすすめです。

治療院（鍼灸院）でできること

• ヘッドマッサージ・頭皮へのアプローチ：頭皮や、頭を包む筋肉のこわばりをやさしくほぐします。
• 美髪鍼・育毛鍼：頭部のツボや、首・肩まわりに細い鍼を用いて、頭皮と首肩の巡りにアプローチします。
• 体質に合わせた全身の施術：上の東洋医学の見方をもとに、睡眠や疲れ、冷えなど体の内側の状態にも合わせて施術を組み立てます。

臨床経験上、髪のハリ・コシやボリュームで相談に来られる方は、次の項目のうち複数に当てはまる方が多い傾向があります。

• 首や肩がこりやすい
• 眠りが浅い、夜中に目が覚める
• 疲れやすく、疲れが抜けにくい
• 腰や膝がだるい、力が入りにくい
• 足腰が冷えやすい
• 夜中にトイレで目が覚める
• 耳鳴りがする、聞こえにくさを感じる

※下の4つは、東洋医学で「腎虚（じんきょ）」のサインとされるものです。耳鳴りや聞こえにくさ、夜間の頻尿が続く場合は、耳鼻咽喉科や泌尿器科などの医療機関にもご相談ください。

鍼灸は、医療機関での治療や毎日のセルフケアと並ぶ選択肢の一つです。受ける前に知っておいていただきたいのは、鍼の痛みはまったくないわけではなく、少しチクッとすることがあること、そして内出血が起こることもあることです。
また、発熱や感染症の疑いがあるとき、お酒を飲んでいるとき、重い病気で治療中のとき、下の「こんなときは皮膚科へ」に当てはまるときなどは、施術を控えたり、先に医療機関の受診をおすすめしたりすることがあります。

ホームケアにプラスαで取り入れるなら

ここでは、「どの層を守るためのアイテムか」という視点で紹介します。どれか一つが正解というものではないので、ご自分の悩みに近いものから選んでください。

知っておきたい「化粧品にできること」

化粧品（シャンプー・トリートメント・ヘアオイルなど）で表示できる効能は国が範囲を決めていて、髪については「毛髪にはり、こしを与える」「毛髪のつやを保つ」「毛髪の水分、油分を補い保つ」「裂毛、切毛、枝毛を防ぐ」などが認められています。^[8]
つまりヘアケア用品は、伸びた髪を守り、補い、手ざわりや見た目を整えるものです。髪を生やす・抜け毛を治すものではない、という点を知っておくと、期待とのズレが少なくなります。

キューティクルを守る：プロミル カルテ ヘアリペアオイル

美容室専売の、洗い流さないタイプのヘアオイルです。タオルドライ後の毛先を中心になじませて使います。
オイルで髪の表面をおおうことで、ドライヤーの熱やタオル・枕との摩擦から、キューティクルを守る目的で取り入れやすいアイテムです。つけすぎると重く見えるので、少量から試しましょう。

カラー・熱の負担が気になるなら：OLAPLEX No.6 ＆ No.7

No.6（ボンドスムーサー）はクリームタイプ、No.7（ボンディングオイル）はオイルタイプの、洗い流さないトリートメントです。カラーやブリーチ、アイロンの熱による負担が気になる髪向けのブランドです。
米国の公式サイトでは、No.7について、ツヤとやわらかさを与えること、広がりを抑えること、232℃（450°F）までの熱から髪を守ることが案内されています。^[9] 日本で販売されている製品の表示や使い方は、パッケージで確認してください。

紫外線から守る：ALLIE クロノビューティ UV ヘアカラーラスティング＆スタイリング バーム

カネボウ化粧品のアリィーから2025年2月に発売された、SPF50+・PA++++のバームタイプの日焼け止めです。髪1本1本をコーティングして紫外線ダメージから守り、ヘアカラーの色落ちを防ぐとされていて、スタイリング剤としても使えます。^[10]
なお、SPF・PA・UV耐水性は肌に使ったときの効果です。^[10] 紫外線は髪の脂質が失われる原因の一つとされているので^[2]、外出が多い季節の「守るケア」として取り入れるのも一つの方法です。

今日からできるセルフケア

頭のてっぺんのツボ「百会（ひゃくえ）」

左右の耳の一番高いところを結んだ線と、顔の中心線が頭のてっぺんで交わるところにあるツボです。両手の中指を重ねて、気持ちいいと感じる強さで5秒ほど押し、ゆっくり離します。これを3回ほど繰り返しましょう。

体質タイプ別のツボ

ツボ	場所	主なタイプ
血海（けっかい）	ひざのお皿の内側の上の角から、指3本分ほど上にあるくぼみ	血虚・瘀血
三陰交（さんいんこう）	内くるぶしの一番高いところから、指4本分ほど上。すねの骨のきわ	血虚・瘀血
足三里（あしさんり）	ひざのお皿の外側の下にあるくぼみから、指4本分ほど下	脾虚・血虚
太渓（たいけい）	内くるぶしとアキレス腱の間のくぼみ	腎虚
太衝（たいしょう）	足の甲で、親指と人差し指の骨が交わる手前のくぼみ	気滞・肝火
合谷（ごうこく）	手の甲で、親指と人差し指の骨が交わるところの、人差し指側のくぼみ	気滞・肝火

指の腹で、気持ちいいと感じる強さで5秒ほど押し、ゆっくり離します。これを3回ほど繰り返しましょう。妊娠中の方は、三陰交と合谷を強く刺激しないでください。

指の腹で頭皮をほぐす

シャンプーのときや寝る前に、指の腹で頭皮を小さく円を描くように動かします。爪を立てたり、強くこすったりしないのがポイントです。道具を使う場合の選び方は「頭皮マッサージ器おすすめ3選」で紹介しています。

髪に負担をかけない毎日の習慣

• 同じ場所で強く結び続ける髪型を避け、ときどき結ぶ位置を変える^[7]
• カラーの頻度を極端に増やさない^[7]
• 頭皮が乾燥しすぎたり、べたつきすぎたりしない頻度で洗う^[7]
• たんぱく質・ビタミン・ミネラルを意識したバランスのよい食事と、十分な睡眠^[7]
• 濡れた髪は早めに乾かし、濡れたまま寝ない

よくある質問（Q&A）

Q1. 傷んだ髪は、トリートメントで元に戻る？

A. 伸びた髪には自分で修復する仕組みがないため、傷んだ部分が「生えたときの状態」に戻ることはありません。^[7] トリートメントは、表面を整えて手ざわりやツヤを補い、それ以上の傷みを防ぐためのものと考えましょう。傷みが強い毛先は、カットして整えるのも一つの方法です。

Q2. 髪のハリ・コシは年齢のせい？

A. 年齢による変化はありますが^[4]、カラーや熱、紫外線などの積み重ねも関わります。^[2] 伸びた髪を守るケアと、頭皮・体を整えるケアを組み合わせることが大切です。

Q3. 白髪は普通の髪と構造が違うの？

A. 白髪は、コルテックスにあるメラニン色素がつくられなくなった髪です。白髪のケアについては「白髪は「腎」と「血」のサイン」で詳しく解説しています。

Q4. 1日に何本くらい抜けるのは普通？

A. 髪には生えかわりのサイクルがあり、個人差や季節差はあるものの、1日に抜ける毛はおおよそ100本程度までといわれています。^[7] 急に増えたと感じる場合は、次の「こんなときは皮膚科へ」も確認してください。

Q5. こんなときは皮膚科へ

A. 次のような場合は、髪の傷みや年齢による変化ではなく、病気が隠れている可能性があります。セルフケアだけで様子を見ず、皮膚科を受診してください。

• 円形や楕円形に、くっきりと毛が抜けている：円形脱毛症の可能性があります。何度もくり返す、数が増える・広がる、急に頭全体が抜けてきた場合は、早めの受診がすすめられています。^[7]
• 短期間で抜け毛が急に増えた：甲状腺の病気や亜鉛不足など、体の病気が関わる脱毛もあります。大きな手術や重い感染症、出産、極端なダイエットのあとに抜け毛が増えることもあります。^[7]
• 頭皮の赤み・かゆみ・フケ・かさぶた・痛みが続く、頭皮の一部が硬くなってきた：感染症や膠原病などによる脱毛は、治療が遅れると毛が生えなくなることがあり、早めの診断が大切とされています。^[7]
• 生え際や分け目など、結ぶ部分の毛が薄くなってきた：髪を引っぱる髪型が原因の脱毛（牽引性脱毛症）の可能性があります。早めに皮膚科に相談しましょう。^[7]

また、だるさ・むくみ・急な体重の変化・月経の変化などを伴う場合は、内科や婦人科で体全体の状態を相談するのも大切です。

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出典

1. Uyama M. Recent Progress in Hair Science and Trichology. J Oleo Sci. 2024;73(6):825-837. doi:10.5650/jos.ess23203（PubMed より）
2. Csuka DA, et al. A systematic review on the lipid composition of human hair. Int J Dermatol. 2023;62(3):404-415. doi:10.1111/ijd.16109（PubMed より）
3. Thibaut S, et al. Chronological ageing of human hair keratin fibres. Int J Cosmet Sci. 2010;32(6):422-434. doi:10.1111/j.1468-2494.2009.00570.x（PubMed より）
4. Kim SN, et al. Characteristic features of ageing in Korean women’s hair and scalp. Br J Dermatol. 2013;168(6):1215-1223. doi:10.1111/bjd.12185（PubMed より）
5. Yamauchi A, Yamauchi K. New Aspects of the Structure of Human Scalp Hair-II: Tubular Structure and Material Flow Property of the Medulla. J Cosmet Sci. 2018;69(1):19-33. PMID:29658875（PubMed より）
6. Lee Y, et al. Hair shaft damage from heat and drying time of hair dryer. Ann Dermatol. 2011;23(4):455-462. doi:10.5021/ad.2011.23.4.455（PubMed より）
7. 公益社団法人日本皮膚科学会「皮膚科Q&A 脱毛症」Q1・Q10・Q12・Q16・Q17・Q18 qa.dermatol.or.jp（2026年10月12日確認）
8. 厚生労働省医薬食品局長通知「化粧品の効能の範囲の改正について」（平成23年7月21日 薬食発0721第1号）
9. OLAPLEX Inc.「Nº.7 Bonding Hair Oil」製品ページ olaplex.com（2026年10月12日確認）
10. MAQUIA「【ALLIE】アリィーが仕掛ける！紫外線をカットし、ヘアカラーを保ち、艶までも美しいUVヘアスタイリング」（2025年2月20日公開）maquia.hpplus.jp（2026年10月12日確認）
11. Thom E. Stress and the Hair Growth Cycle: Cortisol-Induced Hair Growth Disruption. J Drugs Dermatol. 2016;15(8):1001-1004. PMID:27538002（PubMed より）
12. Choi S, et al. Corticosterone inhibits GAS6 to govern hair follicle stem-cell quiescence. Nature. 2021;592(7854):428-432. doi:10.1038/s41586-021-03417-2（PubMed より）
13. World Health Organization. ICD-11 for Mortality and Morbidity Statistics, Chapter 26: Supplementary Chapter Traditional Medicine Conditions – Module I（血虚 SF00、瘀血 SF01、気虚 SE90、気滞 SE91、肝火上炎 SF58、脾気虚 SF70、腎気虚 SF90、腎陰虚 SF93、腎精不足 SF96、腎陽虚 SF97 ほか）icd.who.int（2026年10月12日確認）

免責事項

本記事は一般的な美容・健康情報の提供を目的としており、診断や治療の代替ではありません。研究結果は特定の条件で得られたもので、すべての方に同じ結果を保証するものではありません。ヘアケア用品は、製品の使用方法と注意事項を必ず守ってご使用ください。抜け毛や頭皮の異常が気になる場合は、皮膚科などの医療機関にご相談ください。